В мире, где тени длиннее, чем кажется на первый взгляд, Александр Шмидт выстроил свою империю, оставаясь практически невидимым. Его имя редко произносится вслух, но его влияние ощущается в каждом дорогом отеле и на каждой закрытой вечеринке, где решаются судьбы и заключаются сделки под покровом ночи. Он – архитектор системы, мастерски управляющий рынком элитных эскорт-услуг, превративший личные связи и человеческие слабости в стабильный источник колоссального дохода. Однако со временем даже самые прочные стены, возведенные на деньгах, начинают казаться тесными. Шмидт осознает, что настоящее влияние лежит за пределами его отлаженной схемы, в сферах, где власть измеряется не в валюте, а в реальной силе, способной менять правила игры для целых городов, а может, и стран. Эта жажда приводит его на опасную территорию, где его привычные инструменты – деньги и информация – начинают терять свою безоговорочную эффективность. Именно в этот момент, когда амбиции Шмидта заставляют его сделать первый неосторожный шаг в сторону истинной власти, на него обращает внимание куда более грозная и безжалостная сила. Международный картель, чьи интересы он невольно задел, видит в нем не партнера, а угрозу или, что еще хуже, лакомый кусок для поглощения. Охота начинается внезапно и беспощадно: проверенные связи молчат, надежные люди исчезают, а каждый поворот может стать последним. Шмидт, привыкший быть охотником в теневом мире, впервые сам оказывается загнанной дичью, вынужденной бороться за выживание в игре, правила которой пишутся не им. Конфликт перерастает из делового противостояния в личную войну, где цена ошибки – не просто потеря бизнеса или репутации, а сама жизнь. Ему приходится использовать все свое знание человеческой натуры и изворотливость, чтобы противостоять хорошо отлаженной машине картеля, учась на ходу играть в чужие игры и понимая, что путь к реальной власти пролегает через самое суровое испытание, которое стирает грань между хитроумным дельцом и человеком, отчаянно цепляющимся за свое существование.